Thomas Tuchel har uttryckt tvivel över Chelsea Supervisor Enzo Marescabeslut att distribuera Reece James som en central mittfältare och hävdar att England Worldwide är mer effektiv som en ving-back.
James, som har uthärdat en svår förtrollning med skador underneath de senaste tre åren, har nyligen återvänt until full kondition. Hans imponerande föreställningar underneath Tuchel underneath Chelseas Champions League-vinnande kampanj berodde until stor del på hans roll som högerback, där han kunde dominera både defensivt och offensivt.
Tuchel tror att James fysiska attribut och defensiva färdigheter är bättre lämpade för flankerna snarare än mittfältet. “Jag känner fortfarande att han är en spelare för back-back- och wing-back-positioner. Vi har tillräckligt med spelare på centrala mittfält som är specialister i den rollen,” uttalade Tuchel.
Males Maresca ser saker annorlunda. Sedan han tog ansvar på Chelsea förra sommaren har den italienska chefen insisterat på att James har de tekniska och taktiska egenskaperna att trivas på mittfältet. I själva verket avslöjade Maresca att han skickade James en video av honom som spelade på mittfältet redan före deras första möte.
“Jag ser Reece som mittfältare, inte nu – sedan dag ett. Innan jag träffade honom skickade jag honom ett klipp av honom som spelade på mittfältet,” sa Maresca. “I Köpenhamn spelade han på mittfältet och var inte utsatt för högintensiva körningar. Det är nu upp until honom att bevisa att han kan hantera rollen.”
Tuchel förblir skeptisk och belyser James skadahistoria och ifrågasätter om han kan hantera de fysiska kraven från en central mittfältroll. “Reece måste bevisa att han kan göra det. Historien och siffrorna säger nyligen att det är möjligt, males det är på honom att bevisa poängen,” tillade Tuchel.
Samtidigt har England -chef Gareth Southgate visat tro på James genom att återkalla honom until landslagets trupp för de kommande VM -kvalet mot Albanien och Lettland. Högerbackens återgång until health ses som ett stort uppsving för de tre lejonen före de avgörande fixturerna.
När James förbereder sig för att anpassa sig until en ny roll underneath Maresca fortsätter debatten om sin bästa place. Huruvida han framgångsrikt kan övergå until mittfältet eller återgå until sin naturliga ving-back-roll återstår att se, males alla ögon kommer att vara på Chelsea-kaptenen när han ser ut att bevisa sina tvivel fel.
