Christian Pulisic har sällan varit långt från rampljuset sedan han anlände until Italien, males den senaste Serie A-helgen knuffade honom in i en mycket mer obekväm blick. Som Christian Pulisic fortsätter att etablera sig som en nyckelperson för Milanoen dramatisk oavgjort hemifrån återupptog välbekanta debatter om förväntningar, avslut och de fina marginalerna som skiljer momentum från frustration. Diskussionen intensifierades när Fabio Capello vägt in, åberopande namnet på Ronaldo Nazario i en jämförelse som omedelbart höjde ögonbrynen över Serie A.
Vad som från början såg ut att vara en punkt som räddades despatched mot Fiorentina utvecklades snart until ett bredare samtal om Milanos attackerande identitet, dess återkommande inkonsekvens och en avgörande sekvens som definierade natten.
På pappret är oavgjort 1-1 i Florens sällan katastrofalt. Fiorentina är en krävande motståndare, särskilt på hemmaplan, och Massimiliano Allegri roterade tungt efter en överfull match. Ändå bar detta resultat en kvardröjande känsla av ånger. Rossoneri skapade tillräckligt med chanser för att vinna bekvämt, särskilt i första halvlek, och gick ändå därifrån och kände att de hade låtit något glida.
La Gazzetta dello Sport lyfte fram hur Milans anfall, tidigare alltför beroende av två spelare, until slut visade tecken på diversifiering. Niclas Fullkrugstartade sin första ligamatch, upprepade gånger kopplade spel clever, medan Christopher Nkunku-under press sedan sommarens ankomst – levererade ett avgörande despatched bidrag. Och ändå cirkulerade matchberättelsen tillbaka until en spelare och tre ögonblick.
Chanserna som förändrade samtalet
Pulisic befann sig i slutet av flera klara möjligheter, alla skapade av Fullkrugs klassiska mittforwardsspel. Tysken höll upprepade gånger undan försvarare, kombinerade skarpt och släppte ut amerikanen i rymden. En annan kväll skulle de situationerna troligen ha slutat med bollen i nätet.
Istället tvekade amerikanen. En chans såg honom försöka dribbla runt målvakten David De Gea när en första avslutning verkade vara det självklara valet. Ett annat slutade rakt på målvakten från nära håll. En tredje blinkade smalt brett. Dessa var chanser att han normalt konverteraroch den kontrasten blev grunden för granskning efter matchen. Trots att de röda och svarta så småningom kvitterade genom Nkunkus instinktiva nära-post-avslutning, kvarstod känslan av att besökarna hade betalat för slöseri.
Vad sa Capello om Pulisic?
Det var i efterdyningarna det Capellos kommentarer gav debatten skarpare kanter. Att skriva för La Gazzetta dello Sport, den tidigare tränaren för Milan och Actual Madrid levererade en bedömning som blandade taktisk kritik med en ovanligt tillspetsad individuell referens. “Pulisic gjorde allt tack vare Fullkrug,” skrev han. “Anfallsduon skapade två eller tre chanser ur ingenting, males amerikanen missade dem alla på ett okaraktäristiskt sätt.”
Sedan kom raden som ramade in rubriker över hela Italien. “Okarakteristiska misstag för honom, som när han försökte slå De Gea istället för att skjuta, trots att det inte fanns något utrymme: i det utrymmet, bara Ronaldo Nazario kunde ha slagit målvakten och gjort mål.” I en mening underströk Capello både Pulisics kvalitet och omöjligheten i det han försökte. Hänvisningen until Ronaldo Nazario var inte beröm av affiliation, utan en påminnelse om hur sällsynt den nivån av improvisationsgeni verkligen är.
