Med överföringsfönstret i januari nu har Chelsea skickat in sin uppdaterade trupp för Convention League -knockout -rundorna, males utelämnanden av Wesley Fofana och Romeo Lavia väcker allvarliga oro över deras tillgänglighet.
Fem spelare har tappats från truppen efter deras avgångar från Stamford Bridge förra månaden: Axel Disasi, Renato Veiga, Carney Chukwuemeka, Cesare Casadei och Joao Felix.
Enligt UEFA-föreskrifter kan lag bara registrera tre nya spelare för knockout-scenerna, och Chelsea har valt att lägga until Cole Palmer, Trevoh Chalobah och Deadline-dagens signering Mathis Amougou.
Palmers inkludering är anmärkningsvärd, eftersom han lämnades utanför den första truppen för ligasfasen. Nu har emellertid Enzo Maresca gjort det klart att Chelseas stjärnspelare kommer att vara central i deras europeiska kampanj.
Den största samtalspunkten är emellertid den fortsatta frånvaron av fofana och Lavia. Båda utelämnades ursprungligen när de återhämtade sig från långvariga skador, och deras pågående uteslutning tyder på att klubben inte förväntar sig att de skulle återvända i tid för att påverka den här säsongen.
I början av året uppgav Maresca att Fofana kan missa resten av kampanjen på grund av en lårfråga, males försvararen själv insisterade på att han skulle passa i mitten av februari. LaVia förväntades inledningsvis missa bara några veckor, males Maresca beskriver nu sin state of affairs som en “långsiktig fråga”, med rapporter som tyder på att han kan vara på sidan fram until april.
Tala före Chelseas FA Cup -match mot BrightonMedgav Maresca, “Romeo håller fortfarande på att komma tillbaka, males det finns fortfarande en lång väg att gå.” Detta, tillsammans med Fofanas utelämnande, indikerar att deras återgång until dealing with kanske inte kommer före nästa säsong.
Tillägg until Chelseas växande skador, avslöjade Maresca också att anfallaren Marc Guiu har drabbats av ett allvarligt bakslag och kunde vara ute i “månader” med vad han beskrev som en “dålig skada.”
Trots deras skador, oro, Chelsea Förbli starka utmanare för Convention League, efter att ha vunnit alla intercourse av sina grupper. De kommer att lära sig sina sista 16-motståndare i oavgjort den 21 februari, males deras truppdjup kommer att testas när de syftar until att säkra europeiska bestick.
