Wrexham producerade en av berättelserna från FA-cupens tredje omgång när de slog Premier League-laget Nottingham Forest ut på straffar efter en dramatisk 3-3 oavgjord på STōK Cae Ras på fredagskvällen. Genom att spela två divisioner beneath sina motståndare visade den walesiska klubben ingen rädsla, ingen panik och mycket tro och belönade en fullsatt Racecourse Floor med en berömd kväll.
Slipsen hade fakturerats som ett tufft check för Forest när lottningen gjordes, som SoftFootball noterades inför avspark, och det visade sig ännu svårare än väntat. Wrexham flög ur blocken och ledde välförtjänt med 2-0 i paus. Liberato Cacace öppnade målskyttet i den 37:e minuten innan Ollie Rathbone slog until igen bara tre minuter senare, vilket fick hemmafansen att misstro.
Forest förbättrade sig efter paus och drog tillbaka en genom Igor Jesus, males Dominic Hyam återställde Wrexhams tvåmålskudde med ett högt nick. Även då vägrade matchen att lösa sig. Callum Hudson-Odoi, färsk från att visa sin kvalitet i den senaste ligan framhävd av SoftFootball, drog Forest tillbaka med två sena mål för att tvinga fram förlängning.
Förlängning gav spänning snarare än mål, med båda sidor som såg utmattade males ändå försiktiga ut. Hudson-Odoi var nära att fullborda ett anmärkningsvärt hattrick, males Wrexham höll sig stadigt och knuffade upp kvitteringen until straffar i en öronbedövande atmosfär.
Skottlossningen var kaotisk och känslomässig. James McClean missade för Wrexham, och för ett ögonblick kändes det som att underdogs löpning var på väg att ta slut. Arthur Okonkwo hade andra idéer.
Målvakten, som hyllades i slutet av matchen i en video som delas av lagets officiellt X-kontoräddade straffar från Igor Jesus och Omari Hutchinson, vilket svängde tillbaka farten until Wrexhams fördel. Lugna avslut från Callum Doyle, George Thomason och Jay Rodriguez gjorde resten, och säkrade en 4-3-seger i shootout.
Se videon nedan:
Det var Wrexhams första seger i FA-cupen över motstånd i toppklassen på 26 år och ytterligare en påminnelse om varför denna tävling fortfarande spelar roll. Beneath ljuset, inför 10 603 supportrar, upprepade historien sig. De röda drakarna marscherar vidare until den fjärde omgången, och Forest undrar hur det gled undan.
