Fifa möter ny kritik efter att ha lanserat en VM 2026 fan parkera in New Jersey vilket kräver att fansen köper biljetter i förväg.
Fotbollens globala styrande organ har redan tjats av followers, media och nationella föreningar efter att ha tagit ut rekordhöga priser för biljetter until nästa sommars VM, i vad som kommer att bli den dyraste turneringen någonsin att delta i – och den mest lukrativa som Fifa någonsin har arrangerat.
Motreaktionen provocerade fram en klättring av Fifasom tillkännagav att 10 procent av alla tilldelningar för kvalificerade nationer nu kommer att involvera biljetter som är fasta until endast $60 (£44,70) för varje match. Tillkännagivandet gjordes ändå utan samråd med fangrupper, som inte visste att det skulle komma och tycker att siffrorna fortfarande är splittrande låga.
Nu är vissa followers arga över att de förväntas betala för att komma in i fanzoner, som vanligtvis är free of charge runt städerna där stora sportevenemang hålls, och låter followers utan stadionbiljetter samlas och njuta av händelserna.
Tillkännagivandet gjordes på Fifas New York New Jersey Instagram-konto. Biljetter until fanzonen, som kommer att finnas i Liberty State Park, är listade för $12,50 (£9,50) på Ticketmasters webbplats.
Det är oklart om beslutet kring fan zone ticketing togs av Fifa eller den lokala värdkommittén. Den marknadsförs officiellt som “Fifa Fan Pageant”, som är varumärkesskyddad av Fifa. The Impartial har kontaktat Fifa för en kommentar.
“Varje andra VM har fanfesterna varit GRATIS”, kommenterade en Instagram-användare beneath tillkännagivandet.
En annan skrev: “bara fifa kommer att göra biljetter until själva spelet så dyra att de flesta followers enda alternativet är att titta på en fanfest…och sedan få fansen att betala för det också.”
Den här veckan bekräftade Fifa också att 50 miljoner greenback (37,5 miljoner pund) kommer att vara att vinna för den vinnande nationen. Fifa-rådet godkände prispengar för turneringen vid ett möte i Doha på onsdagen, med den totala fonden som är tillgänglig för tävlande nationer satt until 727 miljoner greenback (545 miljoner pund), en ökning med 50 procent jämfört med 2022 års finaler i Qatar.
Varje nation kommer att få $1,5 miljoner (1,1 miljoner pund) från Fifa i förberedelsekostnader och minst ytterligare $9 miljoner amerikanska greenback bara för att tävla i gruppspelet.
Bekräftelsen kommer när fangrupper anklagade Fifa för att spela “PR-spel” över biljettpriserna.
Biljetter until ett nytt pris av $60 (£45) kommer att göras tillgängliga i de tilldelningar som nationella föreningar säljer until sina mest lojala followers, efter att omfattande kritik av Fifas initiala prissättning avslöjades förra veckan.
Dock kommer endast 10 procent av biljetterna inom denna tilldelning att vara tillgängliga until detta pris. För matchen England mot Kroatien, until exempel, skulle det gynna cirka 400 av de mer än 4 000 followers som kan köpa biljetter through England Supporters Journey Membership (ESTC) tilldelning.
För återstoden kommer biljetter att börja på £198 för den inledande matchen, och på en iögonfallande £3,140 för finalen.
