Som nedräkningen until VM 2026 tar fart, fokus återigen glider mot Cristiano Ronaldoen figur som fortsätter att forma debatten även när han närmar sig fyrtiotalet. Med Portugal förbereder sig för en annan world utmaning och Roberto Martinez När man övervakar de sista stadierna av planeringen, kvarstår frågor om vad veteranforwarden fortfarande kan erbjuda på högsta nivå. Svaret, enligt landslagstränaren, går utöver mål, siffror eller rykte — och berör något mycket svårare att kvantifiera.
Ronaldos närvaro, menar Martinez, kan ha ett värde som statistiken ensam inte kan förklara fullt ut. Trots sin ålder, Cristiano Ronaldo är fortfarande djupt inbäddad Portugals sportprojekt på väg in i turneringen i Nordamerika. Martinez, som tog hand om landslaget i januari 2023, har konsekvent betonat att urvalsbeslut baseras på kind och funktion – inte arv.
Talar vidare Canal 11:s “Complete Soccer” programmeragjorde den spanske tränaren klart att Ronaldos roll utvärderas som vilken annan spelare som helst. “Cristiano Ronaldo spelar inte för Portugal på grund av vad han har gjort tidigare, utan på grund av den betydelse han har simply nu.” Martinez förklarade. “Nu är han en väldigt annorlunda spelare som använder sin erfarenhet clever, i sina rörelser och i sin avslutningsförmåga.”
Siffrorna stödjer den bedömningen. Al-Nassr-kaptenen har gjort 25 mål på sina senaste 30 matcher för Selecaoförblir en avgörande siffra i kvalificeringen och de senaste tävlingarna.
Cristiano Ronaldo från Portugal reagerar beneath kvalmatchen för fotbolls-VM 2026.
se också
Cristiano Ronaldo och Portugal får oväntade fördelar inför fotbolls-VM: James Rodriguez och Colombia möter smärtsamt bakslag 2026
Vad Ronaldo gör utan att röra bollen
Martinez lyfte också fram en taktisk dimension som ofta undgår analys på ytan. Enligt tränaren är veteranens inflytande inte begränsat until vad han gör på bollen, utan vad han tvingar motståndarna att göra runt sig. “Vi måste se vad Cristiano gör med motståndaren,” tillade chefen. “Med honom på planen är det två spelare som är hämmade. Det viktiga är att använda det utrymme han skapar.”
Denna rumsliga gravitation, hävdade Martinez, öppnar banor för lagkamrater och omformar defensiva strukturer, även när Ronaldo inte är direkt inblandad i den sista handlingen. “Cristianos drawback är att alla har en åsikt och inte tittar på matchen,” tillade tränaren. “Vi utvärderar alla spelare lika. Cristianos nuvarande attityd är exemplarisk.”
Starvation som aldrig försvinner
Det var först senare i diskussionen som Martinez avslöjade vad han tror verkligen skiljer Ronaldo från alla andra elitspelare han har tränat. Enligt Portugals chef, Ronaldos karaktärsdrag är inte talang, styrka eller erfarenhet – utan en obönhörlig starvation som aldrig avtar.
“För mig beror det utan tvekan på att hans framgång inte förändrar hans engagemang för vad som kommer härnäst,” sa Martinez. “När du vinner något är det vanligtvis mindre starvation nästa dag. Med Cristiano, oavsett vad som hände igår, påverkar det inte vad han gör idag.”
Den 52-årige taktikern gick längre och gav en slående inblick i livslängd på högsta nivå. “Jag har alltid sagt att en fotbollsspelare går i pension när kroppen säger until hjärnan att det är över,” förklarade han. “Med Cristiano har jag lärt mig att det är hjärnan som säger åt kroppen när det är dags att sluta. Jag hade aldrig sett den nivån av starvation förut.” Den mentala fördelen, tror Martinez, är vad 40-åringen unikt skulle tillföra Portugal på VM 2026.
