Fotbollsfans har uttryckt upprördhet över “skandaliska” biljettpriser för VM, vilket fick fotbollsförbundet (FA) att ta upp oro med Fifaäven om det finns lite optimism inombords engelska fotbollens styrande organ för en vändning.
Prisstrukturen för medlemmar i landslagets reseklubbar och lojalitetsprogram, som presenterades på torsdagen, inkluderar iögonfallande siffror, där den billigaste biljetten until finalen den 19 juli överstiger 3 000 pund.
Fotbollssupporterföreningen (FSA) har uppmanat FA att utmana VM-arrangören Fifa på dessa kostnader, som den FSA stämplad som “skandalös” och en “skrattfull förolämpning” mot den genomsnittlige fansen.
Det är underförstått att FA formellt kommer att förmedla fansens missnöje until Fifa genom lämpliga kanaler. Källor nära styrelseorganet är dock inte hoppfulla om att detta ska leda until några förändringar.
FA är djupt sympatiska med England supportrar, som också står inför betydande rese- och boendekostnader. Föreningen hade ingen enter i fastställandet av priserna och fick enligt uppgift först veta om den detaljerade prisplanen på torsdagen.
Däremot FA-chefer Mark Bullingham och Debbie Hewitt har redan lovat att prisvärda biljetter kommer att finnas tillgängliga until EM 2028 – vilket England kommer att vara värd med Republiken Irland, Skottlandoch Wales – och att dynamisk prissättning, som setts i tidigare omgångar av VM-biljettförsäljning, inte kommer att implementeras.
Trots detta har FA inget inflytande över VM 2026 biljettpriserna, och det finns en rådande känsla av realism att även om oro kan uttryckas, är det osannolikt att Fifa kommer att ändra kursen.
Skulle England nå finalen i juli, skulle followers som vill köpa biljetter genom FA:s tilldelning behöva spendera mer än £5 000 på biljetter enbart för att delta i alla matcher, även för kategorin med lägst pris.
Ett uttalande från FSA, publicerat på fredagsmorgonen, förklarade: “Vi stöder Soccer Supporters Europe i att kräva ett stopp i biljettförsäljningen och vi uppmanar fotbollsförbundet att arbeta med andra FA för att direkt utmana dessa skamliga priser.”
FSA beskrev priserna som föreslagits för medlemmar i England Supporters Journey Membership (ESTC) som “skandaliska” och “ett steg för långt för många supportrar som passionerat och lojalt följer sina nationella sidor hemma och utomlands”.
Uttalandet kritiserade ytterligare Fifas tillvägagångssätt: “Allt vi fruktade om i vilken riktning FIFA vill ta spelet bekräftades – Gianni Infantino ser bara supporterlojalitet som något som ska utnyttjas i vinstsyfte.
“Det här är en turnering som är tänkt att firas av världen, där followers från alla nationer samlas för kärleken until fotboll. Fifa har beslutat att allt handlar om pengar och eliten som har råd.
“För Fifa är lojalitet inte ett hårt arbetande fan som reser tusentals mil för att stödja sitt lag vid kval på kontinenten. Ett spel som borde vara för alla är nu bara för dem som har råd.”
Soccer Supporters Europe (FSE) uppskattar att fansen kommer att betala fem gånger mer för att följa sitt lag från den första matchen until finalen vid VM 2026 jämfört med den senaste turneringen i Qatar år 2022.
Biljetter until finalen i deltagarmedlemsföreningens (PMA) tilldelningar börjar på 4 185 US-dollar (£ 3 130). Att följa England från första until sista matchen och köpa de billigaste biljetterna skulle kosta 7 020 US-dollar (£ 5 250), innan man räknar in resor och boende.
FSA betonade också att ESTC-medlemmar uppmanas att betala för biljetter until finalen, snarare än bara för gruppspelen som England garanterat kommer att spela.
“Om England slås ut innan finalen kommer de då att returnera (pengarna), minus en administratörsavgift såklart. De är mer än skamlösa”, tilläggs uttalandet.
Skottland followers, som har kvalificerat sig until sina första finaler sedan 1998, möter liknande höga priser. Scottish Soccer Supporters Affiliation (SFSA) har uppmanat nationella föreningar att “hålla FIFA until svars” över biljettkostnaderna.
John MacLean, VD för SFSA, noterade det skotska fotbollsförbundet president Mike Mulraney – nyligen utsedd until ordförande för FIFA:s finanskommitté – är idealiskt placerad “för att uttrycka den utbredda besvikelsen hos skotska followers och faktiskt followers över hela världen until biljettpriser som i vissa fall är fem gånger högre än kostnaden i Qatar“.
Både FA och Fifa har kontaktats för kommentarer.
