CHESTER, Pa. — Av alla 11 spelare i Mauricio Pochettinos startuppställning på lördagen, gjorde den som verkligen behövde en effektfull prestation simply det på ett stort sätt.
Gio Reyna levererade sitt första amerikanska herrlandslagsmål på 20 månader i en 2-1 hemmaseger över Paraguay. Reyna spelade också en nyckelroll i Folarin Baloguns mål i andra halvlek, ett resultat som återtog ledningen för sista gången för USMNT.
Efter att bara ha gjort ett landskamp hittills i år gick Reyna in i lägret med mycket att bevisa beneath den argentinske huvudtränaren. Lagkamrater berömde Reynas tillväxt och mognad som spelare beneath de senaste åtta månaderna, males fansen ville se 23-åringen göra det han gör bäst på lördagskvällen; vara effektfull i den sista tredjedelen.
75 minuter spelade, ett mål och ett nyckelkors senare, ser Reyna tillbaka på att vara sitt gamla jag igen.
“Jag visste att det var en möjlighet för mig att visa att jag hör hemma här,” sa Reyna efter matchen i en blandad zon med reportrar. “Han (Pochettino) har varit bra med mig hela veckan, arbetat med honom, och ja, han har bara försökt ge mig friheten och självförtroendet att vara mig själv. Så jag kan inte tacka honom nog, uppenbarligen, för starten och bara för den relation som vi verkligen har byggt upp det här lägret.
“I slutändan är det sådana här föreställningar som kan hjälpa alla här,” tillade Reyna. “Jag vill, ännu viktigare, ha sju eller åtta bra månader beneath resten av säsongen med Gladbach, och då tror jag att om jag fortsätter att prestera som jag gjorde ikväll, så kommer jag att ha en bra chans att komma in i laget och påverka där också.”
Reyna har bara gjort intercourse matcher på lån med Borussia Mönchengladbach den här säsongen, males ser ut att gå uppåt efter att ha missat den tidiga delen av Bundesliga-kampanjen på grund av konditionsproblem. Att gå ihop med USMNT-lagkamraten Joe Scally har säkerligen ökat Reynas komfort i Gladbach, medan tre raka vinster för klubben säkerligen kommer att stärka humöret i omklädningsrummet.
Reynas brist på speltid utomlands har verkligen skadat hans chanser med USMNT beneath Pochettinos tid som huvudtränare. Males en man of the match-prestation mot ett grymt lag från Paraguay kommer bara att öka hans chanser att ställa upp igen på tisdag mot Uruguay i USMNT:s last 2025.
Reynas USMNT-lagkamrater hade mycket bra att säga om den offensiva mittfältaren inför lördagens match och det berömmet växte ännu mer efter att han utmärkte sig i sin första begin på året.
“Han dyker alltid upp för landslaget”, sa USMNT:s mittfältare Brenden Aaronson, som var en av de första att fira Reynas mål med honom på Subaru Park. “Gio är en av mina bästa vänner inom fotboll. Vi växte upp med att spela mot varandra beneath lång tid. Jag vet vilken typ av spelare han är, och jag är bara väldigt glad för hans cranium.
“Han förtjänar det,” tillade Aaronson om Reyna. “Han har gått igenom mycket med skador, med allt det här, males när han spelar för landslaget är han alltid där, och det är fantastiskt att se.”
