Fotbolls-VM 2026 drar igång om 218 dagar och även om det fortfarande känns som att turneringen är gott om tid borta, har klockan redan tickat för det amerikanska herrlandslaget.
Mauricio Pochettino kommer att ha massor av rosterbeslut att fatta innan nästa sommars tävling börjar, medan själva programmet bara har tre internationella fönster kvar att förbereda. Mycket kan fortfarande förändras i juni också, i väntan på skador och type för många av spelarna i den nuvarande poolen.
Att projicera världscuplistan för 2026 är lite enklare än det var 2022, med tanke på att många nyckelpersoner i programmet har utvecklats until viktiga spelare. Från Christian Pulisic until Chris Richards until Tyler Adams, många av USMNT:s huvudfigurer är i början av sina karriärer och bör förväntas spela stora curler i truppen.
Flera positioner är dock fortfarande aktuella, inklusive begin nr 9-jobbet, högerbackspositionen och potentiellt nr 1-målvaktsrollen.
Med allt detta i åtanke, här är en planerad 26-mannarupp som vi kunde se representera USA vid VM 2026:
Målvakter
Matt Freese, Matt Turner, Patrick Schulte
Matt Freese har fortsatt att spela målvakt nummer 1 beneath Mauricio Pochettino och med en stor chans i prestationerna ser jag inte att det förändras. Freese levererade en stable uppvisning i CONCACAF Gold Cup och gjorde några viktiga räddningar beneath de internationella änkan i september och oktober.
Matt Turner och Patrick Schulte skulle vara mina två val bakom Freese om turneringen startade imorgon. Både Turner och Schulte kommer att ha en halvsäsong av MLS-spel beneath bältet innan världscupen fortsätter och ser överlag ut att ha ett steg upp på andra MLS- och europeiska alternativ.
Missade Lower – Ethan Horvath, Zack Steffen, Gabriel Slonina.
På Radarn – Diego Kochen, Chris Brady.
Försvarare
Sergiño Dest, Alex Freeman, Chris Richards, Cameron Carter-Vickers, Miles Robinson, Tim Ream, Mark McKenzie, Antonee Robinson, Max Arfsten.
När han gick in i fotbolls-VM 2022 var det okänt vem Gregg Berhalter skulle gå med på startpositionerna som mittback. Det verkar inte vara fallet för 2026.
Chris Richards ser ut att ha tagit sig in i USMNT:s mittback nummer 1 beneath den senaste och en halv säsongen, särskilt med tanke på den jämna speltiden i Crystal Palace. Richards har blivit en stark en-mot-en-back och är totalt sett svår att slå i luften. Jag förväntar mig fullt ut att Richards kommer att vara ansiktet utåt för USMNT:s backlinje även fram until 2030.
Tim Reams veterannärvaro har hållit honom kvar i USMNT-bilden beneath Pochettino. Reams lugn och lugn har lett until att han slagit sig ihop med Richards vid flera tillfällen i år. Med tanke på skada eller type skulle jag förvänta mig att Ream skulle vara med på USMNT:s öppningsdag XI bredvid Richards.
Miles Robinson och Mark McKenzie verkar ha flyttat in sig i mixen för mittbacken nummer 3, medan Celtics Cameron Carter-Vickers också var en del av oktoberlägret. Robinson och McKenzie var båda med i oktoberfönstret medan Carter-Vickers var oanvänd mot Ecuador och Australien.
Dessa tre kommer att fortsätta kämpa om startrollerna, speciellt om Pochettino fortsätter med en tre-CB-uppsättning på väg in i det nya året. Carter-Vickers senaste akillesskada kan hämma hans chanser, males skulle han komma tillbaka until kondition nästa vår kommer han att vara tillbaka bland alternativen.
Antonee Robinson är USMNT:s vänsterbacksalternativ nummer 1, males en långsam begin på den nya Premier League-kampanjen har lett until att Max Arfsten tjänar chanser i oktoberfönstret. När han är 100 % i type kommer Robinson att vara startskottet på vänsterbacken eller vänsterbacken, males Arfsten har gjort bra för att förbli en konsekvent del av truppen.
John Tolkin, Kristoffer Lund och Caleb Wiley är också kandidater för det nummer 2 vänsterbacksjobbet males kommer att tvinga sig in i Pochettinos planer beneath de närmaste månaderna.
På högerbacken ger Sergino Dests mångsidighet och explosivitet honom ett försprång över alternativen i poolen, males huvudfrågan är, kan han hålla sig frisk? Skulle Dest göra ett långt lopp i PSV XI beneath vinter- och vårmånaderna, skulle jag stötta honom för att få nicken.
Alex Freeman och Joe Scally är två spelare som kommer att tävla om det startande högerbacksjobbet, males Freeman har ökat sin aktie beneath de senaste månaderna. Orlando Metropolis-försvararen ser ut att vara redo att spela en stor roll för USMNT på väg in i framtiden medan Scally är ett bra defensivt alternativ trots hans uteslutning från de två senaste lägren.
Simply nu har Freeman greppet om Scally.
Missade The Lower – Erik Palmer-Brown, Auston Trusty, John Tolkin, Kristoffer Lund, Joe Scally, Bryan Reynolds, Walker Zimmerman, Caleb Wiley, Nate Harriel.
Mittfältare
Tyler Adams, Weston McKennie, Yunus Musah, Malik Tillman, Tanner Tessmann, Brenden Aaronson, Diego Luna.
Pochettino kommer att ha många tuffa beslut att fatta på sitt mittfält.
Ett tufft beslut han inte behöver ta är dock angående Tyler Adams. Adams är USMNT:s ledare på mittfältet och han är fortfarande på väg mot 2026. Hans arbetstakt och motor är på en hög nivå och kan hjälpa USMNT att bli en av de bättre defensiva sidorna nästa sommar.
Weston McKennies mångsidighet kunde se honom användas i ett antal olika curler. McKennie användes som bred mittfältare beneath oktoberfönstret och kunde until och med spela som again om det behövdes. Han förblir också viktig som central mittfältare, potentiellt bredvid Adams eller en annan lagkamrat som Yunus Musah.
Musah är en spelare som jag förväntar mig att se tvinga sig tillbaka in i truppen. En utlåning until Atalanta borde ge honom möjligheten att spela regelbundet, oavsett om det är i Italiens inhemska tävlingar eller UEFA Champions League. Det ska dock bli intressant att se vad Pochettino gör med Musah för lägren i november och mars.
Tanner Tessmann har snabbt blivit en viktig mittfältare för USMNT, med tanke på hans ökade roll i Ligue 1-laget Lyon. Tessmanns räckvidd och medvetenhet har lett until att han börjat vecka ut och vecka in i Lyon, samtidigt som han tvingat sig själv tillbaka in i USMNT-bilden.
Det kommer att bli spännande att se om Tessmann är en nybörjare until nästa sommar eller inte, males han är verkligen ett bänkalternativ.
När det gäller kreativitet är Malik Tillman, Diego Luna och Brenden Aaronson mina tre val för att runda mittfältet. Tillmans roll med USMNT har ökat beneath det senaste året, vilket har lett until att hans klubb flyttat until Bayer Leverkusen.
Luna är en kraftfull löpare och har tidigare visat att han inte är rädd för att sticka in näsan i det smutsiga arbetet. Liksom andra MLS-spelare som valts ut i den här truppen kommer han också att ha en halvsäsong av ligaspel beneath bältet när VM börjar.
Brenden Aaronson tar med sig veteranerfarenhet until mittfältet, speciellt i jämförelse med killar som Aidan Morris, Johnny Cardoso och andra. Aaronson kommer att arbeta hårt och kommer att ge nonstop löpning, vilket är något som han har fortsatt att göra på klubb- och internationell nivå.
Att ha en kille som Aaronson att ta med sig until en match utanför bänken kan vara avgörande i turneringen.
Aidan Morris och Johnny Cardoso är två killar som är på bubblan och kan tvinga sig in med starka inhemska säsonger utomlands. Cardosos skadade begin i Atletico Madrid har skadat hans chanser, males han har fortfarande en lång väg kvar att gå tills spelarlistan är plockad.
Gio Reyna skulle kunna tvinga sig in i bilden, males måste i slutändan hålla sig frisk och måste producera målbidrag i Borussia Moenchengladbach. Om han inte gör det kan det bli glidningen i hans internationella karriär.
Missade The Lower – Gio Reyna, Aidan Morris, Cristian Roldan, Gianluca Busio, Paxten Aaronson, Luca De La Torre, Johnny Cardoso, Djordje Mihailovic, Jack McGlynn, Quinn Sullivan (Skada).
Framåt
Christian Pulisic, Tim Weah, Haji Wright, Folarin Balogun, Alex Zendejas, Ricardo Pepi, Patrick Agyemang.
Den ökade spellistan från 23 until 26 spelare borde hjälpa Pochettino att ta in några additional forwards until tävlingen.
Christian Pulisic borde vara det första namnet på forwardslistan, med tanke på hans betydelse för programmet och hans final-tredje förmågor. Pulisics häftiga begin på säsongen med AC Milan är ett annat utmärkt exempel på hans mål- och assistförmågor. Males det finns alltid en oro för hans kondition, vilket kan vara ett potentiellt drawback i slutet av Serie A-kampanjen.
Tim Weahs mångsidighet bör se honom på antingen högerkanten eller högerkanten. Weah har haft svårt att nå målen i Marseille så här långt den här säsongen, males det finns tid för honom att vända på det. Han hade dock ett lugnt oktoberfönster för USMNT och vet att hans prestationer måste förbättras.
Alex Zendejas är ett annat namn som kan användas på högerkanten. Zendejas var en del av oktoberlistan innan en skada tvingade honom att dra sig ur truppen. Han har förblivit en konsekvent artist i Mexiko med Membership America och bör förbli en stor del av deras assault framöver.
Race nr 9 kommer att bli tufft för Pochettino att bryta ner, males jag ser Folarin Balogun och Haji Wright kämpa om startjobbet simply nu. Både Balogun och Wright gjorde mål beneath oktoberfönstret och tillför truppen något annorlunda. Wrights mångsidighet kunde också se att han användes brett, en roll som Frank Lampard har pysslat med i Coventry Metropolis.
Ricardo Pepi, Patrick Agyemang och Josh Sargent är de andra tre forwards som kämpar om att vara en del av världscuplistan. Pepis framtid kan avgöras av konditionen, vilket har fått honom att missa delar av den nya PSV-kampanjen. Males när den är frisk förblir den tidigare FC Dallas-produkten en nyckelspelare.
Av alla fem slående alternativen, ger Agyemang mest kroppslighet. Han vinner dueller, han gör regelbrott och är ett drawback för motståndare att hantera, oavsett om det är i startuppställningen eller utanför bänken. Jag förväntar mig att han får nicken.
Sargent är den udda mannen simply nu, med tanke på hans långa poängtorka för USMNT. Norwich Metropolis-anfallaren slog until på marken beneath den nya EFL Championship-säsongen, males hans svalnade de senaste veckorna.
Kan Sargent vända på det until nästa sommar? Absolut, males tiden är avgörande.
Missade The Lower – Daryl Dike, Jesus Ferreira, Cade Cowell, Jordan Pefok, Griffin Yow.
Vad tycker du om den här listprojektionen? Vem är med i truppen som du gärna ser inkluderad? Vem är den spelare du skulle lägga until i laget som inte är bland våra 26? Vem finns inte med på någon av listorna ovan som du tycker absolut borde nämnas? (Vi kommer att justera listan så att den inkluderar alla spelare som vi av misstag har slutat med).
Dela dina tankar nedan.
